А вы знали, что великий классик русской и мировой литературы, автор всемирно известных романов "Война и мир" и "Анна Каренина", Лев Толстой питал откровенное презрение к пьесам Антона Чехова, при том, что очень любил самого драматурга.
Как пишет "The Guardian", в книге "Memories of Chekhov" ("Воспоминания о Чехове"), которая опирается на воспоминания об авторе от его современников, упоминаются слова Льва Толстого, который назвал пьесы Чехова "хуже, чем у Шекспира". Редактор книги Питер Секирин работал с ранее непереведенными письмами, дневниками и эссе семьи, коллег и друзей Антона Чехова и нашел очень много интересных свидетельств. К примеру, прозаик и драматург Петр Гнедич вспоминал, что Чехов однажды рассказал о своей поездке к Толстому в Гаспре.
"Он был прикован к постели из-за болезни", — сказал Чехов Гнедичу, согласно отрывку из документально-биографической книги Секирина, опубликованной в "New York Review of Books". "Среди прочего он говорил обо мне и моих работах. Наконец, когда я собирался попрощаться, он взял меня за руку и сказал: "Поцелуй меня на прощание". Когда я наклонился над ним, а он поцеловал меня, и прошептал мне на ухо все еще энергичным, старым голосом: "Знаете, я ненавижу ваши пьесы. Уж на что Шекспир был дряным писателем, но я считаю ваши пьесы даже хуже его".
Гнедич также раскрыл, что, хотя Толстой "искренне любил Чехова", он однажды сказал ему, что "драматург должен взять театрального деятеля за руку и вести его в том направлении, в котором он хочет, чтобы он шел. И где я могу следовать за вашим персонажем? "До дивана в гостиной и обратно — потому что твоему герою больше некуда идти". По словам Гнедича, оба они посмеялись тогда над этим утверждением классика, но Чехов сказал Гнедичу позже, что теперь "когда я пишу новую пьесу, и я хочу, чтобы мой персонаж покинул сцену, я вспоминаю эти слова Льва Николаевича и думаю: "Куда мой персонаж будет идти? Я тогда смеюсь этому, и досадую".
И хотя пьеса Чехова "Чайка" первоначально получила плохой отклик у критиков, его репутация драматурга продолжала расти, и благодаря пьесам "Дядя Ваня", "Вишневый сад" и "Три сестры" он на сегодняшний день признан одним из величайших драматургов и почитается как великий мастер рассказа.
А близкий друг автора Иван Бунин, лауреат Нобелевской премии по литературе 1933 года, вспоминал, как Чехов рассказал ему о Толстом: "Я преклоняюсь перед ним. Больше всего меня в нем восхищает то, что он презирает нас всех; всех писателей. Возможно, более точное описание состоит в том, что он относится к нам, другим писателям, как к абсолютно пустому месту. Можно утверждать, что время от времени он восхваляет Мопассана, или Куприна, или Семенова, или меня. Но почему он хвалит нас? "Это просто: это потому, что он смотрит на нас, как будто мы дети. Наши рассказы или даже наши романы — все это детская игра по сравнению с его работами. Однако, Шекспир… Для него причина в другом. Шекспир "раздражает" его, потому что он зрелый писатель, но смел писать не так, как Толстой".
