Джой Адамсон

Фредерика-Виктория Гесснер, писательница и натуралистка, известная под именем Джой Адамсон, родилась 20 января 1910 года в Чехии, Троппау (ныне Опава) в семье богатого австрийского фабриканта. Училась живописи, верховой езде и прочим приличным девочкам ее положения навыкам, увлекалась психоанализом. Сравнивая человеческое и животное поведение, частенько бывала в Венском зоопарке. Там она познакомилась с будущим мужем, орнитологом-любителем Виктором фон Кларвилем.

В 1937 году фон Кларвили оказались в Кении. В тот год фашисты оккупировали Австрию; возвратиться домой стало невозможно: Виктор был евреем. Однако их брак распался из-за другого. Депрессия и непонимание значили гораздо больше; а кроме того, на горизонте появился британский ботаник Питер Бейли, разделявший увлечения Фредерики. Именно он дал супруге не только свою фамилию, но и новое имя, Джой. Именно тогда за свои работы Джой Бейли получила золотую медаль Королевского общества растениеводства.

…Однако и этот брак долго не продлился: в 1944 году Джой вышла замуж за лесничего Джорджа Адамсона, так же влюбленного в животных Африки, как и сама Джой. В феврале 1956 года у них в доме осталась жить Эльза, львенок из семейства убитой львицы-людоеда. Джой задумала неслыханное: вырастить львенка не как хищника, но как домашнее животное. Это удалось. Но уже тогда встала проблема сохранения диких животных: в природе они исчезали под натиском браконьеров, а в зоопарках вырастали неспособными к самостоятельной жизни на воле. Ручной зверь никогда не сможет жить самостоятельно, он погибнет — говорили все. Джой доказала, что это не так: абсолютно ручная Эльза смогла обзавестись потомством. Книга "Рожденная свободной" об этой истории была написана  в 1960 году:  бестселлер, переведенный на 28 языков мира. Джой создала "Фонд Эльзы", его целью было спасение диких животных и их возвращение в естественную среду.

Похожая история произошла с молодой самкой гепарда Пиппой. Результатом стал еще один бестселлер "Пятнистый сфинкс", и испорченные отношения Джой с мужем: гепарды и его любимые львы плохо ладили, пришлось создать два лагеря на расстоянии 20 километров, и жизнь в таком режиме не слишком способствовала любви.

Усилиями Джой Адамсон были основаны несколько заповедников, из них 4 только в Кении. Была написана автобиографическая повесть "Дикое сердце". Но 3 января 1980 года Джой не стало: ее убил бывший слуга из мести за увольнение.