Акция "Всемирная ночь книги", прошедшая 32 апреля 2012 года явилась расширением традиции празднования "Всемирного дня книги", который впервые начали отмечать в Великобритании в 1998 году. В этом году акция была приурочена к  Международному дню книги и авторского права, который отмечается под эгидой ЮНЕСКО.

Эту идею англичан поддержали в текущем году Ирландия, Германия и США. В Великобритании 20 тысяч волонтеров раздали в общей сложности миллион экземпляров книг. Всего для акции были выделены по 40 тысяч копий каждого из 25 наименований, отобранных специальным комитетом.

В списке книг, предназначенных для бесплатной раздачи нашлось место как классикам литературы, таким, как  Чарльз Диккенс, так и современным авторам, наподобие Билла Брайсона – современного американского журналиста, путешественника и признанного "британоведа".

В числе "звездных" волонтеров замечены супруга принца Чарльза Камилла, вездесущий Стивен Фрай и некоторые другие известные персоны, способные, согласно надеждам организаторов, привлечь внимание людей к книге и чтению.

Не остались в стороне от масштабного действа и чиновники, также подключившиеся к процессу раздачи книг. А писательница Кэти Летте вручила экземпляры романа Джейн Остин "Гордость и предубеждение" членам двух палат британского парламента.

На Ирландию, Германию и США, которые провели акцию в первый раз, пришлось в совокупности около 60 тысяч волонтеров и 1,5 миллиона экземпляров книг, предназначенных к бесплатным раздачам.