Уильям Томас Бекфорд (1760 — 1844)

"Новости литературы" поздравляют читателей с днем рождения английского писателя, автора готического романа "Ватек" Уильяма Томаса Бекфорда!

Не только литератор, но также коллекционер, путешественник и политик, человек, окруженный ореолом таинственности, который порождал сплетни самого разного толка, Уильям Бекфорд запомнился современникам как чудак и эксцентрик, а также, что немаловажно, как один из самых состоятельных представителей третьего сословия. Его отец, Уильям Бекфорд-старший, разбогател на колониальной торговле и стал одним из самых влиятельных людей в Англии середины XVIII века. Он дважды становился лорд-мером Лондона, но, к сожалению, прожил недолго. Умерший в 61 год отец оставил сыну, Уильяму Бекфорду-младшему, состояние в миллион фунтов стерлингов.

Однако богатство не сделало Бекфорда счастливым – гонимый из-за своей бисексуальности и вынужденно женившийся на нелюбимой женщине, которая спустя несколько лет после свадьбы умерла при родах, оставив вдовцу двух дочерей, он большую часть жизни прожил отшельником. Роман "Ватек", который называют главным произведением Уильяма Бекфорда, был, по легенде, написал за три дня и две ночи в холодном январе 1982 года (автору, напомним, на тот момент исполнился всего 21 год!) и высоко воспринят такими маститыми авторами, как Байрон, Малларме, По и даже Пушкин.

Сегодня литературное и музыкальное наследие Уильяма Томаса Бекфорда хранится в Библиотеке Бодлейна в Оксфорде; часть редких рукописей – в библиотеке Йеля. Больше узнать о писателе вы можете из материала в разделе "Биографии" сайта "Новости литературы".