Джоэль Чандлер Харрис (1848 — 1908)

«Новости литературы» поздравляют читателей с днем рождения американского писателя Джоэля Чандлера Харриса, автора «Сказок дядюшки Римуса«!

Джоэль Чандлер Харрис  родился в американском городе Итонтон, штат Джорджия, 9 декабря 1848 года. Его родители были очень бедны, поэтому юноше в 13 лет пришлось уйти из дома и отправиться на заработки на плантацию, хозяином которой был издатель Джеф Тёрнер. Работая на плантации, Харрис познакомился с рабами из Африки и занялся сбором негритянского фольклора, обработка которого впоследствии принесла ему известность.

Первая сказка, оформленная писателем, вышла в 1879 году, а год спустя при участии Тёрнера Харрис выпустил дебютный сборник «Сказок дядюшки Римуса». Болезненно застенчивый и страдающий заиканием, писатель стремился побороть эти особенности; в 32 года он стал работать журналистом, однако и сказок не бросил — вслед за первым сборником выпустил ещё три. Умер Харрис в Атланте 3 июля 1908 года.

Вклад Харриса как писателя в создание «Сказок дядюшки Римуса» оценивают неоднозначно: африканцы считают истории посягательством на их культуру, некоторые критики называют автора не более чем переписчиком. Однако большинство литературоведов не стремиться умалить заслуги Харриса и называет его пионером в исследовании негритянского фольклора южных штатов США.