Джеймс Крюс «Тим Талер, или Проданный смех»

Свое самое знаменитое произведение Джеймс Крюс создал в 1962 году, однако и сегодня повесть актуальна, о чем свидетельствуют многочисленные переиздания. Современным кажется не только сюжет, но и язык, которым написана книга.

Действие повести разворачивается в 30-х годах в Германии. Тиму Талеру всего четырнадцать, однако судьба вынуждает его стать взрослым уже сейчас: сначала умирает любимая мать, затем — отец, и юноша остается один на один со злобной мачехой. К тому же сводный брат не упускает возможности испортить жизнь Тиму.

Но этот парень — не из тех, что привыкли сдаваться. Его главное оружие — смех, который не только Тиму кажется бесценным. Однажды юноша встречает таинственного барона Трёча, и тот предлагаем ему сделку: Тим отдает свой смех, а взамен получает дар выигрывать любое пари. Талер начинает путешествовать и делает всё, что заблагорассудится, но искренне скучает за своим проданным смехом… Что же ему делать, как быть?