Главный читальный зал Библиотеки Конгресса 

Эта Национальная библиотека США, расположенная в Вашингтоне, является крупнейшей библиотекой мира: она обслуживает 1 млн. 750 тысяч читателей в год благодаря труду 3 624 сотрудников. Объем ее фонда составляет 155,3 млн. единиц, в том числе более 30 млн. книг и других печатных материалов на 470 языках, более миллиона выпусков газет со всего мира, 58 млн. рукописей, свыше миллиона публикаций правительства США, 4,8 млн. карт, 12 млн. фотографий, 2,7 млн. звукозаписей, 500 тыс. микрофильмов. А все ее книжные полки в длину занимают почти 850 км.

Была основана 24 апреля 1800 года президентом США Джоном Адамсом, подписавшем закон о перенесении столицы государства из Филадельфии в Вашингтон, который содержал пункт о выделении весьма значительной суммы по тогдашним меркам в 5 000 долларов "на приобретение книг, которые могут понадобиться Конгрессу, и создание соответствующего помещения для их хранения". Он же определял правила функционирования библиотеки, согласно которым, её посещение и доступ к ресурсам получали только президент и вице-президент США, члены Сената США и Палаты представителей (Конгресс США). Поэтому библиотеку и стали называть – "Библиотека Конгресса". Первоначальный фонд составлял 740 книг и три географические карты Америки, купленные в Лондоне.