Возросшую популярность книг о Гарри Поттере, которые написала Джоан Роулинг, а также способствующий этому выход новых фильмов о мире волшебников, ученые Оксфордского университета связали с резкими сокращениями популяций диких сов в Индонезии, заявив об этом в исследовательской статье, опубликованной в журнале "Global Ecology and Conservation".
В статье пишут: "Сотни видов диких пойманных птиц предлагаются для продажи на птичьих рынках Явы и Бали, Индонезии для удовлетворения спроса на торговлю домашними животными и певцами. Раньше сов предлагали только в очень небольших количествах на этих рынках птиц, но с момента выпуска серии "Гарри Поттер" в Индонезии в начале 2000-х годов их популярность как домашних животных увеличилась".Чтобы прийти к такому выводу, ученым понадобилось проанализировать статистику по продажам сов на рынках Индонезии за последние 30 лет, а также проследить за тем, как выход новых фильмов и книг о Гарри Поттере за последние четыре года влиял на ассортимент торговцев-"нелегалов" на островах Ява и Бали.
Винсент Найджмэн из Оксфордского университета отмечает: "Я полностью уверен в том, что существует связь между "Гарри Поттером" и стремительным ростом нелегальной торговли совами. Эти книги сделали нормальным держать сов дома в качестве домашних питомцев. Теперь в Индонезии их называют не "Burung Hantu" – "птицами-призраками", а "Burung Harry Potter" – "птицами Гарри Поттера"".
По результатам анализа, до начала 2000-х годов, когда в Индонезии вышли первые книги о юном волшебнике, совы фактически отсутствовали на птичьих рынках и не пользовались популярностью среди покупателей. Но в 2000-х годах все изменилось – появился спрос, и доля сов среди продаваемых птиц, как показали исследования Найджмэна и его коллег, сразу увеличилась. Только за последние 4 года этот показатель вырос в 9 раз. На каждом рынке, как отмечают ученые, каждый год продается по 2 – 3 тысячи "птиц Гарри Поттера".
Со слов Найджмэна, популяции многих видов редких сов в Индонезии и за ее пределами часто оказывается меньше, чем число этих птиц, продаваемых на рынках Индонезии. Ученый и его коллеги призвали власти Индонезии внести большинство сов в число охраняемых видов и наказывать браконьеров за поимку и торговлю подобными питомцами.
