"Новости литературы" поздравляют американского писателя, признанного "Короля ужасов" Стивена Кинга с 70-летием и желают ему здоровья и вдохновения.

Стивен Эдвин Кинг родился в Портленде штата Мэн, в семье бывшего капитана торгового флота, а в тот момент – коммивояжера. В 1949 году, когда мальчику было два года, его отец Дональд как-то вечером вышел из дома за сигаретами и больше уже не вернулся. О его судьбе Стивен и его старший брат Дэвид узнали лишь в конце 1990-х годов: их отец завел вторую семью и жил в Пенсильвании с женой из Бразилии с четырьмя детьми, пока не умер в 1980 году.

В 1949 – 1958 годах семья Кинга часто переезжала с места на место, имея образование пианистки, мать Кинга – Нелли Рут бралась за любую работу, часто неквалифицированную и низкооплачиваемую, лишь бы прокормить семью. Они успели пожить в Чикаго, в Форт-Уэйне (штат Индиана), в Малдене (штат Массачусетс), в Уэст-Де-Пере (штат Висконсин), в Стратфорде (штат Коннектикут), пока окончательно не осели в Западном Дареме, городке в 30 милях от Скарборо. Из-за слабого здоровья и частых переездов Стивен рос болезненным ребенком. Отвлекаясь от болезней, с одобрения матери, он начал писать. Первый рассказ по комиксу он написал в 7 лет. Но мать заметила, что он может лучше, и посоветовала создать что-то свое. Он написал рассказ "Мистер Хитрый Кролик" о белом крольчонке и трех его приятелях-зверьках, разъезжающих по городу в поисках попавших в беду детей, чтобы выручить их. А когда матери понравилось его творение, написал продолжение, за что получил свой первый писательский гонорар – по 25 центов за каждый из 4-х рассказов.

В январе 1959 года Стивен вместе со старшим братом Дэвидом решили издавать собственную местную городскую газету, создав информационный вестник под названием "Листок Дэйва", размножая каждый выпуск на старом мимеографе и распространяя среди соседей по Западному Дарему по 5 центов за экземпляр. Дэйв отвечал за местные новости, а Стив писал рецензии на любимые телешоу и фильмы, а также короткие рассказы. Примерно в то же время мальчик ознакомился с творчеством Говарда Филлипса Лавкрафта, ставшего одним из его любимейших авторов.

В 1960 году он с другом Крисом Чесли опубликовал несколько коротких рассказов в самодельном сборнике "Люди, места и вещи". К 14-ти годам Стивен активно писал рассказы и адаптировал в повествование фильм "Колодец и маятник", добавив свое. Через год, закончив 8-й класс с хорошими отметками, он поступил в школу Лисбон-Хай и опубликовал вторую книгу – "Звездные захватчики". В школе, узнав про литературный талант Кинга, его назначили редактором школьной газеты, но она его не привлекала – выпуски готовились раз в год. А вот листки "Рвотного средства" с рассказами про вымышленные похождения учителей в жанре черного юмора выпускать ему нравилось, хотя за это его чуть не исключили из школы.

В 1966 году учителя средней школы вздохнули с облегчением – Кинг закончил выпускной класс и поступил в университет штата Мэн, где познакомился со своей будущей женой – Табитой Спрюс. В 1970 году получил степень бакалавра, и его признали негодным к военной службе. Первое время семья испытывала финансовые трудности, они жили на зарплату Кинга в прачечной, студенческую ссуду жены и редкие гонорары Кинга за публикации рассказов в журналах. В это время у них родились сын и дочь. В 1971 году Кинг женится на Табите, осенью начал работать учителем английского языка в школе в городе Хэмпден штата Мэн.

Как-то Табита нашла в мусорной корзине черновик романа "Кэрри", который писатель посчитал неудачным, и настояла, чтобы Кинг дописал его. А в 1974 году издательство "Doubleday" издало роман "Кэрри", за который Кинг получил аванс в $2500. Затем издательство продало авторские права на "Кэрри" издательству "NAL" за $400 тыс, из которых половину получил Кинг, что позволило ему оставить работу в школе. Осенью 1974 года Кинг переехал в Боулдер штата Колорадо, где жил в течение года, и за это время написал роман "Сияние".

В конце 1970-х годов Кинг под псевдонимом Ричард Бахман издал свой ранний роман "Смириться с этим" под названием "Ярость". Студенты-кинематографисты стали писать ему, в надежде на экранизацию его небольших рассказов, и несмотря на отговоры советника, писатель ввел политику, которой придерживается и до сих пор. Любой может экранизировать его небольшой рассказ, но подписав договор, он обязуется заплатить ему $1 гонорара и предоставить на утверждение автору готовый продукт. А в 1982 году появилась книга "Стрелок" – первый роман из цикла "Темная Башня". В 1985 году Стивен Кинг признал, что писал под псевдонимом Ричард Бахман из-за боязни, что его успех ранее был случаен.

В 1989 году Кинг подписал контракт с издательством "Викинг", по которому должен был получить $35 млн за 4 следующие книги, но в 1997 году расторгнул его, поскольку планировал получить $17 млн за книгу "Мешок с костями". Поэтому заключил новый контракт с издательством "Саймон энд Шустер", по которому получил $8 млн аванса за книгу, и 50% доходов от продаж.

19 июня 1999 года Кинга сбила машина, писатель получил серьезные травмы и чуть не лишился ноги. Это событие он впоследствии описал в своих мемуарах "Как писать книги" и в седьмой части "Темной Башни", в том числе введя в сюжет "сакральные" числа – 19 и 99. Кинг также принял участие в создании мини-телесериала из 15-ти серий под названием "Королевский Госпиталь", в котором фигурировало аналогичная история.

В 2001 году вышел роман "Ловец снов". В 2004 году вышла последняя часть эпопеи "Темная Башня", которая, по обещаниям автора, должна была стать его последней работой, но Кинг обещание не сдержал и продолжил издавать книги. В 2009 году писатель наконец опубликовал роман "Под куполом", который он дважды безуспешно пытался написать в 1970-х и 1980-х годах. В 2011-м вышел роман "11/22/63". В 2012-м вышла 8-я книга серии о Темной Башне – "Ветер сквозь замочную скважину". В 2013 году вышли романы "Доктор Сон", продолжение романа "Сияние", и детективный роман "Страна радости". В 2014 году вышли романы "Мистер Мерседес" и "Возрождение", а в 2015 и 2016 годах – 2-я и 3-я части "Мистера Мерседеса".

Всего на сегодня продано 350 млн экземпляров книг писателя, по ним снят ряд кинокартин, телепостановок, нарисованы комиксы. Кингом написано около 200 рассказов, 55 романов и 5 научно-популярных книг.